Prestines marochos

   Los prestines, son unos dulces típicos de Navidad, la receta que os presento aquí, es la que se elabora en Encinasola, localidad integrada en nuestro Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche.

   Recuerdo que, en mi infancia, en la víspera de estas fiestas, las vecinas se reunían para ayudar a mi madre en casa. Ese día era una aventura para los niños, pues también colaborábamos dándoles forma a aquellos prestines con nuestras cañas. Desde la mañana bien temprano, la calle olía a dulce. 

   Los ingredientes utilizados son: 1 kg. de harina, 1/4 litro de aceite, 1/2 kg. de miel, clavo, matalauva, canela en rama, cáscara de naranja, sal y 1 litro de agua.

   Para su elaboración ponemos a hervir el agua en una cazuela junto con los clavos, matalauva, canela, cáscara de naranja y un  poco de sal.

                            

 Ponemos la harina en un recipiente. Calentamos el aceite y escaldamos la harina, mezclándolos  bien. Cuando el agua haya tomado color, la colamos para separar las especias, la añadimos a la harina y mezclamos hasta conseguir una masa que nos permita hacer unas tortitas alargadas que doblaremos por la mitad y freiremos en abundante aceite.

   En otro recipiente calentamos la miel y vamos pasando los prestines para que se bañen.

   Os puedo asegurar que repetiréis. Buen provecho.

Sendero de Charco Malo

   La ruta comienza en Cortelazor, concretamente en la plaza donde se encuentra el olmo centenario, uno de los símbolos del municipio, a sus pies se reunían los vecinos para tomar las decisiones importantes de la villa.

   De aquí, partimos hacia el barrio de la Mesa, saliendo del pueblo por la calle Fuente, encontramos un angosto y poco definido sendero en su comienzo.

     En su primer tramo, el camino es ascendente, ofreciéndonos unas bonitas vistas del pueblo, mientras caminamos entre paredes de piedras.

   Así vamos recorriendo unos 2 km, hasta que el camino gira unos 180 grados, donde lo abandonamos para tomar una pequeña senda que encontramos a nuestra derecha, que nos llevará hasta el barranco del Arroyo de Guijarra.

   Comenzamos a descender por una fuerte pendiente hasta llegar a la ribera.

   Una vez aquí, y de nuevo a la derecha, andaremos entre piedras, árboles y maleza hasta encontrar la poza y el salto de agua, disfrutaremos de la belleza que nos ofrece el agua y la vegetación, que sin duda merece la pena.

   Ahora volvemos sobre nuestros pasos, subiendo hasta el camino principal, que lo retomamos en sentido descendente hasta encontrarnos con el camino que viene de Corterrangel.

   Si vamos a la derecha, volvemos a cruzar el arroyo esta vez por un puente, pasamos por el Barrial y llegamos hasta Corterrangel; si lo hacemos a la izquierda el camino nos conduce a Cortelazor.

      Este sendero no tiene gran dificultad, a excepción del tramo cercano a Charco Malo, aunque hay que tener en cuenta que no está señalizado. El paraje tiene una belleza apacible que seduce a sus caminantes, os recomiendo este paseo.

La Nava

 Este municipio está situado en el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, en la provincia de Huelva. Se halla en el valle del río Múrtigas, que cruza el término municipal de sur a norte, limitando con los municipios de Cumbres de San Bartolomé, Valdelarco, Galaroza, Jabugo, Cortegana y Aroche.

   Desde la antigüedad, distintos pueblos, atraídos por la riqueza de las tierras bañadas por el Múrtigas han dejado su huella en esta zona. Varios son los yacimientos arqueológicos que lo demuestran: Papatortas, Valdegalaroza o la Sierra de la Algaba.

   Aunque en la localidad se desarrolló, en un tiempo pasado, la actividad minera y hubo proliferación de molinos harineros, de aceite y batanes para el tratamiento de la lana, en la actualidad, su economía se basa en la agricultura, los huertos familiares que rodean el pueblo lo atestiguan.

   Sus lugares de interés son: la Ermita de las Virtudes (en su entorno existen restos de un asentamiento romano), el Cabildo Viejo (actualmente es una sala de exposiciones y biblioteca), la Iglesia Parroquial ( pudo ser una sinagoga judía, reformada y habilitada como iglesia).

             

                  

 Los diversos puentes: medieval, del infierno, del batán y de las botellas y el río Múrtigas, que marca el paisaje de esta localidad, con sus valles estrechos, arroyos, bosques de galería, en algunas zonas con mas espesura.

   Las fiestas de la Patrona Nuestra Señora de las Virtudes se celebran los días 14 y 15 de Agosto y a finales de este mes tiene lugar la Fiesta del Melocotón, en la que este fruto y el ponche reunen a vecinos y foráneos. En mayo la Romería de las Virtudes es el otro evento significativo.

   En su gastronomía no falta el caldillo típico de la matanza, el cocido de gurumelos, las perrunillas, borrachos, pestiños, etc.

El Castañar

    En el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, el castañar ocupa unas 5.000 hectáreas, extendiéndose por los términos municipales de Alájar, Almonaster la Real, Aracena, Castaño del Robledo, Cortegana, Cortelazor, Fuenteheridos, Galaroza, Jabugo, Linares de la Sierra, Los Marines, La Nava y Valdelarco.

    El cultivo del castaño lo introdujeron en la Sierra de Huelva, habitantes del norte de la Península, sobre el siglo XV, sustituyendo al robledal existente.

    El castaño necesita para su desarrollo, altitudes superiores a 600 m., suelos ricos en hierro y magnesio, y abundantes precipitaciones, que mantengan la humedad requerida del suelo, todo ello se da en esta zona del Parque Natural.

    Es un árbol de hoja caduca, que tiene en los meses de octubre y noviembre su máxima expresión cromática. Pasa del verde intenso en sus erizos, a finales de verano, a los distintos tonos verdosos, amarillentos, ocres y rojizos de sus hojas y fruto, en otoño. En invierno, la caída de la hoja, da un particular aspecto al castañar. 

    En la Sierra de Huelva, la edad media de los castaños es de 400 años, su poda es escasa y hay ejemplares con troncos de gran grosor.

   La castaña, madura dentro de una especie de erizo, no se debe recoger hasta que éste cae del árbol. Dentro de cada uno suele haber entre 3 y 5 frutos.

    Su recolección es difícil, este es el motivo de expresiones como "tiene castañas", para referirse a algo complicado. Los apañaores necesitan unos guantes especiales para extraer la castaña del erizo, esta labor se realiza en los meses  de octubre y noviembre. 

Existen en nuestra zona tres variedades de castañas: Planta Alajar, Helechal y Pelona.

    La castaña es usada para consumo animal y humano, es un ingrediente utilizado para diversos platos tanto dulces como salados.
    Aprovechemos esta riqueza que nos ofrece la naturaleza, tan cerca, disfrutemos de nuestro castañar.